Thursday |
জয় দিয়ে শতবর্ষী কোপা আমেরিকা শুরু করেছিল আর্জেন্টিনা। দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসি সাইডলাইনে বসে ছিলেন। তাতেও জয় পেতে কোনো সমস্যা হয়নি। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চিলিকে হারিয়ে আগের আসরের ফাইনালে হারের প্রতিশোধ নিয়েছেন ডি মারিয়ারা। এবার দ্বিতীয় ম্যাচে মাঠে নামবে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। প্রতিপক্ষ পানামা। উভয় দলের এটি দ্বিতীয় ম্যাচ। পানামা প্রথম ম্যাচে জয় পেয়েছিল। তাই এবার পয়েন্ট তালিকার শীর্ষ স্থান দখল করতে মুখোমুখি হচ্ছে দল দুটি। বাংলাদেশ সময় শনিবার সকাল সাড়ে ৭টায় শিকাগোর সোলজার স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচটি।
পিঠের চোটের কারণে মেসি প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে পারেননি। কিন্তু মাঠের পারফরম্যান্সে সেটা বুঝতে দেননি ডি মারিয়ারা। মেসিবিহীন ম্যাচে ডি মারিয়া নিজে এক গোল করেছেন। আরেকটি গোলে অবদান রেখেছেন। অতি সম্প্রতি নিজের দাদিকে হারানোর বেদনা নিয়ে মাঠে নেমেও দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন তিনি। তাই পানামার বিপক্ষেও তার জ্বলে উঠা নিয়ে নিশ্চিত থাকা যায়।
মেসি এই ম্যাচে মাঠে নামবেন কিনা, তা এখন পর্যন্ত নিশ্চিত না। কোচ জেরার্ডো মার্টিনো প্রথম ম্যাচ শেষে জানিয়েছিলেন যে বার্সা তারকাকে দ্বিতীয় ম্যাচে পাওয়া যেতে পারে। কিন্তু পুরোপুরি সুস্থ হওয়ার আগে হয়তো তাকে মাঠে নামানোর ঝুঁকি নিবেন না মার্টিনো। আগামী ম্যাচগুলোতে মেসিকে আরো ভালোভাবে পেতে এই ম্যাচেও তাকে বিশ্রাম দেয়া হতে পারে।
ফলে মেসির পরিবর্তে এই ম্যাচেও নিকোলাস জাইতান একাদশে দেখা যেতে পারে। দলে আর কোনো বড় পরিবর্তনে সম্ভাবনা নাই।
পানামার সঙ্গে মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আছে আর্জেন্টিনা। সর্বশেষ ২০০৯ সালে দল দুটি একবার মুখোমুখি হয়েছিল। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে পানামাকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল ডিয়াগো ম্যারাডোনার শিষ্যরা।
সেই দলের মাত্র একজন খেলোয়াড় ২০১৬ কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনার একাদশে আছেন। মাঠে থেকে পানামাকে সেবার হারানোর আনন্দ উপভোগ করেছিলেন বর্তমান দলের নিকোলাস ওতামেন্দি। তবে মধ্য আমেরিকার দেশটির গোলরক্ষক জেমি পেনেডো, ফরোয়ার্ড লুইস তাজাদা ও মিডফিল্ডার অ্যামিলকার হেনরিকস ২০০৯ সালের দলে ছিলেন।
একই দিনে অন্য ম্যাচে বলিভিয়া ও চিলি মুখোমুখি হবে। দুটি দলই প্রথম ম্যাচে হেরেছিল। এবার তাদের সামনে জয়ের সুযোগ। কোয়ার্টার ফাইনালের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখতে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন চিলির জয়ের কোনো বিকল্প নাই। এই ম্যাচে যে দল হারবে তাদের বিদায় ঘণ্টা বেজে যাবে।